جالب است بدانید که حدود 80 درصد بتن نیز از شن به وجود می‌آید. به طور طبیعی رنگدانه‌های شن انواع مختلفی دارد که از جمله آنها می‌توان به رنگ قهوه‌ای، نارنجی، سفید و طوسی اشاره کرد.
یکی از مصالحی که امروزه برای تزئین و ایجاد طراح‌های زیبا در فضاهای خشک مورد استفاده قرار می‌گیرد، شن رنگی و یا همان سیلیس رنگی است. این‌ها همان شن‌های طبیعی هستند که به وسیله رنگ‌های ضد آب، رنگ آمیزی می‌شوند.
انواع شن
شن در صنعت ساختمان بر اساس چگالی و اندازه انواع مختلفی دارد که در این بخش به آنها اشاره می‌کنیم.
- شن شکسته
- شن شسته
- شن طبیعی
این نوع شن‌ها را معمولا می‌توان از بستر رودخانه‌ها و مخروط افکنه‌ها به دست آورد. شن طبیعی بعد از جمع آوری شسته شده و در موارد گوناگون مورد استفاده قرار می‌گیرد. شن‌های طبیعی به دلیل گرد و جلا یافته بودنشان با قرار گرفتن بر روی هم میلغزند. مهم‌ترین ماده تشکیل دهنده شن‌های طبیعی دی اکسید سیلیکون است. وجود دی اکسید سیلیکون در ساختار شن باعث می‌شود تا در آب حل نشوند. در واقع می‌توان گفت که شن‌ها موارد ریز شده و خرد شده توسط باد، آب و دما هستند.
شن شکسته
شن‌های شکسته عموما در اندازه‌های بزرگی هستند که قبل از استفاده شکسته می‌شوند. این گروه از شن‌ها به دلیل اینکه از اصطکاک بالایی برخوردار هستند و شکل آنها گوشه دار است، مانند شن‌های طبیعی لغزنده نیستند. در راه سازی‌ها شن شکسته مورد استفاده قرار می‌گیرد. در ساختار این نوع شن مواد اضافی وجود ندارد. یعنی خاک و مواد آلی در شن‌های شکسته دیده نمی‌شود. به همین علت نیز می‌توان آنها را کنترل کرد.
شن شسته
در تعریف شن شکسته گفته شد که ساختاری بدون خاک و مواد آلی دارند. اما شن شسته برخلاف آن دارای مقادیر زیادی خاک و مواد آلی است که کیفیت شن را پایین می‌آورد. برای جلوگیری از این کار قبل از مصرف شن شسته، مواد آلی و اضافی را از شن جدا می‌کنند. بعد از مرحله جداسازی شن‌های به دست آمده را شست و شو می‌دهند و پس از آن مورد استفاده قرار می‌گیرد.
دسته‌های مختلف شن و ماسه بر اساس اندازه و چگالی
- ماسه (به سنگ‌هایی که قطر آنها از 2 میلی متر کمتر است، ماسه گفته می‌شود.)
- شن نخودی (به سنگ‌هایی که قطر آنها از 2 میلی متر بیشتر است، شن نخودی گفته می‌شود.)
- شن (به سنگ‌هایی که قطر آنها بیشتر از 6 میلی متر است، شن گفته می‌شود.)
- شن سبک دانه (شن‌هایی را که چگالی کمتری دارند، شن سبک دانه می‌نامند. این دسته از شن‌ها برای ساخت بتن سبک مصرف می‌شوند. از این دسته می‌توان به پومیس، رس، شیل، دیاتومیت و خاکسترهای آتش فشانی اشاره کرد.)
- شن معمولی (این دسته از شن‌ها را ما در اطراف خود به فراوانی می‌بینیم. از این دسته برای ساخت بتن با وزن معمولی استفاده می‌شود.)
- شن سنگین دانه (به دسته‌ای از شن‌ها که دارای چگالی زیادی است و برای ساخت بتن‌های با وزن بالا استفاده می‌شود، شن سنگین دانه می‌گویند. سرپانتین، مگنتیت، ایلمنیت، ژئوتیت، باریت و لیمونیت نمونه‌ای از شن‌های سنگین دانه هستند.
